Por fin nuestra Asociación ha conseguido llevar a buen puerto su principal anhelo de celebrar un gran y merecido homenaje a Mrs. Manning, mediante la dedicación de una bonita plaza de nueva construcción en la zona de Txurdinaga denominada con el nombre de JARDINES Mrs. LEAH MANNING. Después de muchos años de trabajo, presionando y tratando de interesar a las autoridades locales, explicando todo lo que hizo esta gran Señora para conseguir de las autoridades británicas la aceptación y acogida de unos 4000 niños y niñas entre 5 y 15 años, que en plena guerra civil con gran riesgo de ser victimas de los contínuos bombardeos franquistas y la necesidad de alejarnos de dicho peligro, no cejó hasta conseguirlo en un brevísimo plazo y cuando más acuciaban los intensos bombardeos. Los actos que se celebraron según el programa y circular que se editaron y se enviaron a todos los socios, se cumplieron fielmente, por lo que me limitaré solamente a describir brevemente el ambiente real que se pudo observar. Lo más esperado y emocionante naturalmente fué el momento en que, rodeado de otras personalidades entre las que se encontraba el Diputado Ricardo Ansotegui y Carlos Royuela de Acción Social por la Diputación Foral de Bizkaia, el Alcalde de Bilbao IÑAKI AZKUNA descubrió la Placa con el nombre de JARDINES Mrs. LEAH MANNING. Gracias a estas Instituciones representadas por las Autoridades citadas, que nos subvencionaron la parte fuerte de los gastos ocasionados, fueron posibles todos los actos, por lo que desde aquí, además queremos agradecerles muy sinceramente su sensibilidad e interés por el trato que en todo momento nos han dispensado.

Los discursos oficiales tanto del Alcalde como el del Parlamantario del Gobierno Inglés Andrew Dismore al que hizo la traducción simultánea al español el Vicecónsul inglés de Bilbao Mister Doyle, fueron políticamente correctos, estuvieron bien y eran imprescindibles, se limitaron a señalar y resaltar su interés por este homenaje muy merecido y su satisfacción por su realización. Esta Asociación ha sido la que ha movido todos los resortes necesarios, siendo la principal interesada y de quien partió la iniciativa y que sin su presión y constancia, posiblemente se hubiera quedado en deseo y buena intención, pero sin el empuje suficiente como para haberlo llevado a efecto. Hasta ese momento de descubrir la Placa solo sabíamos lo que nos había dicho el Ayuntamiento que le iban a dedicar una Plaza, por lo que creíamos que el nombre iría precedido de PLAZA, aunque ya habíamos comentado que un poco más abajo y en la misma calle Gabriel Aresti hay otra plaza similar con el nombre de JARDINES GARAI, por lo que le iba mejor JARDINES en vez de Plaza y más teniendo en cuenta que Mrs. Manning era educadora de niños, por lo que fue un grado más de satisfacción al contemplar la recien inaugurada y radiante placa oon la inscripción JARDINES Mrs. LEAH MANNING. También merece la pena señalar, la gran afluencia de gente que sin pertenecer a nuestra Asociación hicieron acto de presencia, así como algunos vecinos o transeuntes de paso preguntando e interesándose a qué se debía tanta concurrencia por la asistencia de Autoridades, periodistas, equipos de TV y acompañamiento de txistulares con los grupos mixtos de ezpatadantzaris que con sus bailes amenizaron el acto, contribuyendo con ello a realzar el acontecimiento, añadiendo una nota más de color y alegría.

Me parece importante describir con todo detalle las características de estos Jardines inaugurados, para que quede constancia en los archivos de nuestra Asociación, así como para su introducción en Internet para las personas interesadas, a la vez que les animamos a conocerla y disfrutarla. Para realizar este comentario, a la mañana siguiente de la celebración, he visitado esa preciosa plaza denominada JARDINES Mrs. LEAH MANNING para disfrutar un rato paseando tranquilamente por ella, admirando además de su belleza, lo bien realizada y los complementos prácticos que la adornan.                

Es rectangular de 55 x 75 metros aproximadamente y unos 4000 metros cuadrados de superficie total, tiene 12 bancos, una fuente, 6 papeleras y unas esculturas distribuídas en 5 series con 10, 2, 8, 2, y 6 unidades respectivamente, realizadas en hierro en forma de postes rectos con medio círculo en cada uno de ellos y de unos 5 m. de altura, obra realizada por el artista vasco José Luis Uberuaga y que la ha denominado con el nombre de "Goizeko euri artean". Tiene además rodeando la plaza un circuíto gimnástico, con un panel y 10 gráficos distribuídos en diferentes zonas, con cifras orientativas sobre las pulsaciones máximas que se deben observar, que según las distintas edades son las correctas para realizar algunos sencillos ejercicios de estiramiento, como control de esfuerzo, agilidad, coordinación, equilibrio, fuerza muscular y eficiencia cardiorespiratoria. Está claro que lo que se pretende con estos elementos es estimular, desde niños a mayores a practicar algunos ejercicios. 

A continuacion a las 12 del mediodia se celebró por todos los Evacuados fallecidos, una Misa en la Basílica de Nuestra Señora la Virgen de Begoña oficiada por el Sacerdote D. Eusebio Martija, que también es uno de los niños evacuados a Inglaterra y seguidamente dimos por terminados todos los actos con una comida a las 2 de la tarde en el Restaurante Miramar de Artxanda. Para cerrar este comentario y como colofón final, resaltar nuestra gran satisfacción al considerar que nuestro trabajo no ha sido en vano y se ha visto recompensado al fin con su realización, cerrando con broche de oro este 65 Aniversario de nuestra Evacuación a Inglaterra coincidiendo finalmente con el Homenaje a Mrs. LEAH MANNING y que ha sido conseguido gracias al gran tesón y constancia de nuestra Vicepresidenta Bene González, muy bien secundada y apoyada siempre por nuestro Presidente Vicente Cañada y el dinámico y eficaz Secretario José María Laseca y en menor medida pero siempre con la mejor disposición de colaboración del resto de la junta directiva, integrada por Fermín Guerrico, José Prieto, Maria Luisa Arrieta, E. Hernando Zapata, Maite Velez de Mendizabal y el autor de este sencillo comentario, Fausto Benito.                    

                                           Misión cumplida. ¡¡¡ZORIONAK!!!

ññkFk

fb